간염(Hepatitis)
오늘은 간질환에 속하는 간염에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 간염의 정의
간염은 간의 염증성 질환입니다. 바이러스성 간염이 간염의 가장 흔합니다. 바이러스성 간염음 A, B, C, D, E, G로 구분됩니다. 간염은 또한 알코올을 포함한 약물이나 화학약품 그리고 자가면역질환에 의해서도 발생할 수 있습니다. 전 세계적으로 4억 명의 사람들이 B형 간염에 감염됩니다. HBV 백신 접종으로 B형 간염 발생률이 전반적으로 감소되고 있으나 만성 B형 간염의 20~30%는 유년기에 감염되는 것으로 보고되고 있습니다.
2. 간염의 병인
바이러스성 간염은 6가지 주요 바이러스인 A, B, C, D, E, G 바이러스에 의해 발생합니다. 이러한 다양한 종류의 바이러스성 간염을 감별하는 유일한 방법은 항원과 항원의 아형, 그리고 그에 따라 발생하는 항체의 존재에 의합니다.
3. 간염의 종류
A형 간염, B형 간염, C형 간염, D형 간염, E형 간염, G형 간염에 대해서 구체적으로 알아보도록 하겠습니다.
1)A형 간염
A형 간염 바이러스는 대변과 구강 경로를 통해 전파되는 RNA 바이러스로, 음식이나 식수의 대변 오염에 의해 발생합니다. HAV는 증상 발생 2주 준 대변에서 발견되며, 황달 발생 1주 후까지 대변에서 발견됩니다. 혈액에서는 잠깐 동안 존재합니다. 대변에서 바이러스가 음성이 될 때 혈청에서는 anti-HAV IgM이 나타납니다. Anti-HAV IgM의 검출은 급성 간염을 암시하며, anti-HAV IgG는 과거의 감염을 의미합니다. IgG 항체가 있으면 일생 동안 면역이 지속됩니다. HAV의 전파 방식은 주로 대변과 구강 경로를 통해서 전파됩니다. 불량한 개인위생, 부적당한 음식 처리, 혼잡하 장소, 청결치 못한 위생상태는 모두 A형 간염과 관련된 요소들입니다. 간염 전파는 가족, 공공시설에 있는 사람들에 의해 유행됩니다. HAV는 만성 보균 상태가 없습니다. 바이러스는 잠복기간 동안 배설물에 존재하므로 검출되지 않은 무증상 감염인에 의해 전염되고 전파됩니다. 전파의 위험이 가장 큰 시기는 증상이 나타나기 이전 시기입니다.
2) B형 간염
B형 간염 바이러스는 HBV에 감염된 산모에 의해 태아에게 전파되거나 경피적 노출, 또는 감염된 혈액, 혈액 제제, 체액에 노출되어 점막을 통해 수평적으로 전파되는 DNA 바이러스입니다. B형 간염 전파는 감염된 혈액이나 체액이 B형 간염 바이러스에 대한 면역이 없는 사람의 몸에 침투했을 때 발생합니다. 출생 시 감염된 신생아들의 90% 정도가 만성 B형 간염으로 진행됩니다. HBV를 가진 사람에게서 B형 간염 표면항원은 타액, 호흡기 분비물, 눈물, 위액, 뇌척수액을 포함한 거의 모든 체액에서 검출됩니다. HBV는 혈액보다 농도가 낮지만 감염된 타액을 통해서도 바이러스가 전파됩니다. 위장 출혈이 있다면 출혈에 의해 대변이 오염됩니다. 소변, 대변, 모유, 눈물, 땀은 감염성이 있다는 증거는 없습니다. 장기와 조직이식 또한 잠재적 감염원입니다. HBV는 서로 다른 세 가지 항원을 가진 복합 구성체로 표면항원, 핵항원, e 항원이 있습니다. 감염 후 혈청 내 6개월에서 12개월 또는 그 이상 존재하는 HBsAg는 B형 간염의 보균 상태를 의미합니다. 세 종류의 항원은 급성 바이러스성 간염에 의해 항체를 생성합니다. 이러한 항체는 이전에 바이러스에 노출된 사람의 혈청에서 검출될 수 있습니다. B형 간염 표면 항체의 존재는 HBV 백신 접종이나 과거의 HBV 감염으로부터 면역력이 생긴 것을 의미합니다. 5세 이상의 감염 인구 중 약 6%가 만성 HBV로 발전합니다. 이들은 만성 HBV 보균자가 되어 바이러스를 전파할 수 있습니다. HBsAg 수치는 만성 보균자에서 검출됩니다. 만성 감염의 경우 간효소 수치는 정상이거나 상승합니다. 만성 HBV 환자는 정상이거나 간질환을 가질 수 있습니다.
3) C형 간염
C형 간염 바이러스는 일차적으로는 경피적으로 전파되는 RNA 바이러스입니다. 미국과 캐나다에서 가장 흔한 HCV 전파경로는 정맥주사로 마약을 사용하는 사람들 사이에서 오염된 바늘과 장비를 공유하는 것입니다.
4) D형 간염
델타 바이러스라고도 불리는 D형 간염 바이러스는 혼자서는 생존할 수 없는 한 가닥의 RNA 바이러스입니다. HDV가 복제되기 위해서는 HBV의 보조 기능이 필요합니다. D형 간염은 HBV와 동시에 발생하거나, 또는 HBV를 가지고 있는 사람이 나중에 HDV에 감염되기도 합니다. HDV의 중요성은 임상적으로 심한 독성과 관련됩니다. HBV, HDV에 동시 감염된 환자는 중증 급성 질환에 더 많이 이환됩니다. HDV는 HBV와 유사하게 경피적으로 전파됩니다. HDV에는 백신이 없으나 HBV 백신이 HDV와의 동시 감염의 위험을 감소시킵니다.
5) E형 간염
E형간염 바이러스는 대변, 구강 경로를 통해 전파되는 RNA 바이러스입니다. 가장 흔한 전파 방법은 오염된 물을 마시는 것입니다. E형 간염은 주로 개발도상국에서 발생합니다. 인도, 아시아, 멕시코와 아프리카에서 보고되고 있습니다. 미국에서는 소수의 사례만이 보고 되었고, HEV 전염병이 퍼진 지역에 여행을 다녀온 사람들에게서 발생하였습니다.
6) G형 간염
G형 간염 바이러스는 특성이 잘 알려지지 않았으며, 비경구적이고 성적으로 전파되는 바이러스입니다. HGV는 HBV, HCV와 HIV를 포함한 다른 바이러스성 간염과 함께 존재하지만, 그 자체로 간에 손상으로 초래하지 않습니다. HGV는 RNA 바이러스입니다. 혈액 기증자에게서 발견되며 수혈로 전파될 수 있습니다.